24.10.2026 11:00
تسببت كبسولة السيزيوم-137 التي بيعت إلى مستودع خردة في مدينة غويانيا البرازيلية وكانت تشع ضوءًا أزرق في الظلام، في أكبر حادث إشعاعي في البلاد. يروي أوديسون، الذي فقد أفرادًا من عائلته بينهم ابنة أخيه البالغة ست سنوات وزوجة أخيه، أن 56 شخصًا من عائلته الكبيرة تعرضوا للإشعاع ووُسموا لسنوات. ويكتب أوديسون، الذي يبلغ السبعينيات من عمره، ما عاشه بعد نحو 40 عامًا.
«كان على أحد جانبي الجهاز فتحة صغيرة تُصدر ضوءًا ساحرًا جدًا وجذابًا جدًا...»
عندما انتشرت الأخبار عن الكبسولة الزرقاء الغريبة المتوهجة التي عُثر عليها في مستودع الخردة الخاص بديفير فيريرا، تجمّع الجيران والعائلة والأصدقاء ليروه بأعينهم. كان بعضهم يحمل قطعًا صغيرة لامعة. بينما أخذ آخرون القطع إلى منازلهم ليروها لعائلاتهم.
لم يكن أحد يعلم أنهم يتعاملون مع مادة شديدة الإشعاع هي السيزيوم-137، التي ستُشعل أكبر حادث إشعاعي في البرازيل.
كان ديفير قد اشترى الكبسولة من جامعي نفايات عثرا عليها قبل بضعة أيام في عيادة طبية مهجورة. بينما كان أخوه أوديسون يقول له إنها «عديمة الفائدة» ويطلب منه التخلص منها، أُعجب ديفير بها، بل فكّر حتى في تحويلها إلى حجر كريم يُستخدم في خاتم لزوجته. وسيقول لاحقًا إنه وقع في حب «وهج الموت».
المادة التي لمسوها في المنزل تبين أنها مشعة
بعد أسبوع، أُصيب عدد كبير من الناس بمرض غامض. ربط صديق مقرّب للعائلة ظهور المرض بوصول الوعاء الغريب المتوهج؛ فقامت زوجة ديفير، ماريا غابرييلا، بأخذ الوعاء إلى مؤسسة صحية.
ظل الجهاز طوال بقية النهار وطوال الليل على كرسي في الفناء بلا رقيب، حتى أحضر طبيب أخيرًا كاشف إشعاع. كانت القياسات مرتفعة إلى حد أن الطبيب ظن في البداية أن الجهاز معطل. ثم أكد جهاز ثانٍ النتيجة نفسها.
بعد فترة قصيرة، تلقى أوديسون رسالة من أخيه: «اطلبوا المساعدة. المادة التي لمسناها في المنزل مشعة». يقول أوديسون إن 56 شخصًا من عائلته الممتدة كانوا قد تعرضوا للإشعاع بحلول ذلك الوقت.
تذكّر أوديسون كارثة تشيرنوبيل التي وقعت في أوكرانيا قبل عام: «عندما سمعنا عبارة مادة مشعة، فكرت: ها هي ذي، نحن جميعًا في ورطة كبيرة، وسنموت جميعًا».
أول من توفي كان ابنة أخيه البالغة من العمر 6 سنوات
كانت أول من فقدت حياتها لييدي، ابنة أخ أوديسون البالغة ست سنوات. كان والدها قد لعب بقطعة من السيزيوم-137 أحضرها إلى المنزل في علبة كبريت، وأطفأ الأنوار ليريها كيف تتوهج في الظلام.
يقول أوديسون: «كانت والدتها قد أعدّت العشاء للتو». «أخذت لييدي بيضة وأكلتها بيدها الصغيرة التي كانت بالتأكيد لا تزال ملوثة بالإشعاع».
توفيت لييدي بعد نحو شهر، في اليوم نفسه الذي توفيت فيه خالتها ماريا غابرييلا (زوجة ديفير) بالمرض نفسه. كما توفي شابان كانا يعملان في مستودع الخردة.
دُعي أكثر من 100 ألف شخص في غويانيا، ممن ربما تعرضوا للإشعاع، بينهم أوديسون، إلى الخضوع للفحص في الملعب الأولمبي. وبعد أن فُرك المتأثرون بسائل مطهر وفرش، غُسلوا بخرطوم مياه. أُتلفت ملابسهم وطُلب منهم شرب كثير من السوائل لتنظيف أجسامهم.
يقول أوديسون: «قالوا لي إن كنت أحب البيرة فيمكنني أن أشرب منها بكثرة». فاتبع النصيحة وذهب إلى حانة يملكها أحد أصدقائه. «لكنهم لم يحذروني من أن المكان الذي أتبول فيه سيتلوث، لذلك سُوّي المرحاض في حانة صديقي بالأرض».
بدأ الناس يهربون منه
رغم إعلان أنه لا يوجد انتقال للإشعاع، نُقل أوديسون لاحقًا إلى المستشفى وعُزل في غرفة في الطابق الثالث. لم تكن زوجته تستطيع التحدث معه إلا من الشارع أدناه: «أقلقني كثيرًا أن وجهه أصبح مشوهًا تمامًا ومغطى بالتورمات».
تبيّن للطبيب لاحقًا أن التكوينات الغريبة على وجهه كانت ناجمة عن التوتر، لكن مع انتشار الخوف بدأ الناس يتجنبونه. «في كل مرة كان يركب الحافلة، كان الناس يتعرفون عليه وينزلون».
تعافى أوديسون في النهاية، لكنه عاد إلى دار إيواء لأن منزل عائلته الملوث بالإشعاع هُدم جزئيًا. بدأ من عرفهم طوال حياته يبتعدون عنه. ويتذكر لحظة طلب فيها مشروبًا في حانة يملكها شخص يعرفه: «حين انتهيت، وضعت الكأس على المنضدة. فأخذه هو بمنديل ورماه في القمامة. أحزنني ذلك كثيرًا».
بعد الكارثة، أطلقت الحكومة حملة استخدمت عبارة «Eu amo Goiania» أي «أحبكِ يا غويانيا». وكانت الحملة التي بُثت يوميًا في الإذاعة والتلفزيون الوطنيين تعبيرًا عن التضامن الوطني مع مدينة تعيش أزمة.
بعد الحادث، عُدّلت القوانين المتعلقة برصد المواد المشعة والرقابة عليها والتخلص منها في البرازيل ودول أخرى. لكن الكفاح استمر سنوات بالنسبة إلى الناجين من الحادث، بسبب مطالبات التعويض والمشكلات الصحية والوصم الدائم.
كان أوديسون مصممًا على المساعدة. ترك عمله الذي أحبه سائقًا للحافلات، وبدأ حملة من أجل حقوق الضحايا، وترأس جمعية الضحايا: «علينا أن نكافح من أجل الناس وأن نضمن ألا يحدث هذا مرة أخرى في أي مكان من العالم. لا ينبغي أن يضطر أي شخص، في أي مكان من العالم، إلى تجربة ما مررنا به».
اليوم، وبعد نحو 40 عامًا، وفي السبعينيات من عمره، يكتب أوديسون بقلمه الكارثة التي غيّرت حياته إلى الأبد. وقد وجد السلام في مزرعة صغيرة تبعد 220 كيلومترًا عن غويانيا، في محيط تحيط به الحيوانات والطبيعة: «رغم كل ما عشته، أنا إنسان صحيح ومعافى ومتصالح مع كل شيء. والحمد لله».
بالنسبة إلى رجل كان يؤمن يومًا بأنه سيموت، هذا ليس بالأمر الصغير على الإطلاق.
يستند هذا المقال إلى حلقة من برنامج Outlook الذي تبثه BBC World Service. وقد استُخدم الذكاء الاصطناعي في ترجمة المقال الذي نُشر أصله بالإنجليزية. وراجع الترجمة صحفي في BBC قبل النشر.