وصلت السفينة TCG Bayraktar، التي تحمل المواطنين الأتراك الذين تم إجلاؤهم من لبنان، إلى ميناء مرسين حيث أنزلت 558 راكبًا. بينما عبر المواطنون الذين تم إجلاؤهم عن مشاعرهم، قال نائب وزير الخارجية برهان الدين دوران: "تقوم الدولة التركية بإحضار مواطنيها من أي مكان، وقد شهدنا مثالاً على ذلك".
نائب الوزير يستقبلهم بتنسيق بين وزارتي الخارجية والدفاع الوطني، أرسلت سفينتان تابعتان للقوات البحرية إلى لبنان بناءً على تعليمات الرئيس رجب طيب أردوغان لإجلاء المواطنين الذين يرغبون في مغادرة لبنان نتيجة الهجمات الإسرائيلية. السفينة TCG Bayraktar التابعة لقيادة القوات البحرية أحضرت 558 راكبًا إلى ميناء مرسين. وكان في استقبال الركاب نائب وزير الخارجية برهان الدين دوران ومحافظ مرسين علي حمزة بيلفان. تم إجلاء كبار السن والمرضى والأطفال أولاً، وتم نقلهم إلى أماكن إقامتهم بواسطة سيارات الإسعاف والحافلات الصغيرة التي كانت في الانتظار.
"إسرائيل تضرب المباني والناس" قالت بوشرا غولبابا، إحدى المواطنين الذين تم إجلاؤهم، إنهم سافروا إلى لبنان مع زوجها، "عندما تم إلغاء رحلاتنا، بقينا هناك. طلبنا الإجلاء من بلدنا. وقد قامت دولتنا بتوفير الإجلاء. لقد عدنا إلى وطننا بأمان، والحمد لله. كانت رحلتنا جيدة، وقد قدم جيشنا دعمًا كبيرًا خلال هذه العملية. وصلنا سالمين، ونحن سعداء جدًا". وأشار آدم بحري، أحد الذين تم إجلاؤهم، إلى أن رحلتهم كانت جيدة جدًا، قائلاً: "لتدوم دولتنا". وأفادت سيفيم شاكر، التي كانت في المنطقة، أنه لم يكن هناك طعام أو ماء، وأنهم شعروا وكأنهم محبوسون، مضيفة أن "إسرائيل تضرب المباني والناس". وتابعت شاكر قائلة: "لقد عدنا إلى وطننا، وسأقبل الأرض. كانت رحلتنا رائعة، لم يتركونا. جزاهم الله خيرًا".
وفي تصريح له، أشار نائب وزير الخارجية برهان الدين دوران إلى أن الهجمات الإسرائيلية في غزة قد انتقلت مؤخرًا إلى لبنان، وأنهم يدركون أن هذه فترة مقلقة. وقال دوران: "نشعر بسعادة كبيرة لاستقبال مواطنينا سالمين بعد رحلة طويلة وشاقة. اليوم، قمنا بنقل مواطنينا الأعزاء إلى وطننا. لقد تم إحضار مواطنينا من لبنان. تقوم الدولة التركية بإحضار مواطنيها من أي مكان، وقد شهدنا مثالاً على ذلك".
"الأخبار حول إعطاء الأولوية للأجانب كاذبة" أشار دوران إلى أن المؤسسات كانت تقيم الوضع الأمني بعد أن انتقلت إسرائيل إلى لبنان بعد المجازر التي ارتكبتها في غزة، واستمر في القول: "في هذا الإطار، اجتمعت مؤسساتنا ووزاراتنا لتنسيق إحضار مواطنينا من لبنان بأمان. تم إعداد خطط تأخذ في الاعتبار جميع الاحتمالات. لعب مركز التنسيق والدعم التابع لوزارة الخارجية دورًا في تنسيق هذه العملية كمركز أزمة طارئة. كما تم تسجيل طلبات المواطنين الذين أرادوا المشاركة في الإجلاء عبر مركز الاتصال القنصلي الذي يعمل على مدار الساعة. بعد الحصول على التصاريح اللازمة من السلطات اللبنانية، تحركنا بسرعة لإحضار مواطنينا إلى وطننا بأسرع وأأمن طريقة. بناءً على تعليمات رئيسنا، وصلت اليوم 966 من مواطنينا سالمين إلى وطننا عبر سفن القوات البحرية التي انتقلت إلى لبنان. من الواضح كم نحن سعداء بعودة عائلاتهم إلى تركيا".
وأشار دوران إلى أن الأخبار التي تفيد بأن الأولوية قد أعطيت للأجانب في السفن الإجلاء ليست صحيحة، موضحًا أن أقارب المواطنين الذين تم إجلاؤهم تم قبولهم بالطبع على السفينة، وأنه لم يتم إعادة أي مواطن تركي جاء إلى منطقة التجمع. كما أضاف أنه لم يتم قبول أي مواطن من دول أخرى ليس لديهم أقارب من الدرجة الأولى. وأشير إلى أن السفينة TCG Sancaktar ستصل 378 راكبًا في الساعات القادمة إلى الميناء.